那里是一个美丽的鸟岛，叫小岛山，说它是个岛，其实就在陆地上，离海边还有几十里的路。
小岛山是南云台山旁一座不起眼的小山，远看像个小馒头，圆圆的，50多米高，占地面积200多平方米。小岛山上全是鸟儿，山上山下的鸟儿飞起来，遮住天空，盖满地面。
听说，小岛山上有37种鸟儿，包括但不限于夜鹭、大白鹭、小白鹭、牛背鹭、池鹭……
龚连是小岛山“岛主”，也是群鸟的“鸟魂”。
他今年整50岁，1.7米的个头，不胖不瘦，一双睿智的眼睛，闪闪亮，脸上带着浅浅的笑容，是个机灵、和善、能吃苦的人。
龚连到市场监督管理局注册，给岛起了个名字“连云港市金蝉岛家庭农场”；连云港市林业局给岛定名“小岛山野生动物保护区”“连云港市野生动物救护中心”。
27年前，龚连刚来小岛山时，一眼看去，山石裸露、荒凉寂寞，甚至看不到一只像样的鸟儿，山下低凹的盐碱地里野蒿丛生。
大家都奇怪，龚连怎么会想到承包这样一座山，世上难道真有甘愿一辈子吃苦受罪、种树护鸟的环境保护者？真有这样情怀宽广、愿与荒凉、孤独、寂寞相依为命的痴情人吗？看看如今的小岛山，答案就写在山上。
鸟儿带来希望
二十岁的龚连，在人生最美丽的时光，一连遇上四个“晴天霹雳”，差一点就被击倒了。
龚连的家在云台街道朱麻村。他从小就爱好根雕、画画。高中毕业那一年，他考南艺落榜了；参加体育招生，名额被人占了；报名参军又没如愿；自己创业时，做“千手观音”根雕，拿了省里二等奖，却被莫名其妙换了名字。
仿佛厄运都落到了他身上，龚连觉得命运故意作弄他，让他看不到人生的出路，也看不到未来。
于是，他放逐了自己，跑到云台山里，住洞穴、吃野果、饮山泉，过“野人”生活。就在他失去希望时，他看到一只鸟儿，快乐地飞来，盘旋在他头顶，不肯离开。他望着鸟儿，心想小鸟也知道我的不幸，同情我又嘲笑我，看不起我这个生活的懦夫，可它又紧紧盯着我，不让我死，让我活下去。
这鸟儿给了龚连力量，让他有了做生活强者的信心，要活下去，为父母活着，为家庭活着，活出人生的意义。
在龚连家门前，能望到小岛山。恢复信心的他想，小岛山虽小，也是山，应该让它有所用处。他觉得自己年轻，有文化、有力气，能吃苦，应该为国家、社会做点有意义、有价值的事。
从此他有了一个很大的“野心”，也是人生目标，他要改变小岛山面貌，让荒山变成青山、变得鸟语花香，变成一个人民公园，让群众好好地享受生活。
青春的火花一旦闪耀，不仅意味着梦想，更多的是圆梦中的奋斗，是不变的激情、吃苦、汗水。
龚连不打无准备之仗，知道种树种地离不开知识，要当一个内行的林业专家，需要读书。于是，他买了一批农家书刊，起早贪黑地读、记笔记，有的书是反复地读，看到有兴趣的事情，打电话给出版社，找到文章的作者，仔细请教，问他们那里的气候、环境、水土情况，看他们好的做法能不能用在小岛山。
小岛带来责任
1996年10月的一天，龚连一个人来到小岛山，承包下小山和山下400亩土地。他随身带来一床被子、一个铁锅、一个碗、十斤挂面、半斤盐、一块塑料纸。他把山崖下的一个小山洞当房子，洞子有两米多高、三四米深，用塑料纸当门帘又当遮风的门。他吃饭用芦柴当筷子。他在小山洞里一住就是两年。
龚连没白天没黑夜地种树、种地，用种地、用在外边打工挣来的钱养山。
他头脑灵光，什么东西一学就会，会开工程机械、会建房子，会电工、水利、土木工程等。他买了大量一栽就活的灌木，这些灌木抗旱抗裂性强，就是没有了土壤也能生长。还有一点，它们根系发达、四处生长，可以让山土更结实，不怕雨水冲刷。春秋天，山上旱了，他每天挑水上山六十趟，给一棵棵树苗浇水，肩膀被扁担磨得红肿，疼得衣服不能靠肩膀。他在山上干活，被太阳晒得像个黑人，只有一双眼睛闪着光亮。
承包了小岛，他就背上了责任，背上了不可预知的命运。他种的两万多棵树苗失火烧了，一切归零。他觉得老天爷就是与自己过不去。
三天里，他一口饭没吃。父亲心疼儿子了，宽慰他说：“不要紧，火烧旺地，那是宝地，一定能兴旺。”龚连的美术老师王再强来看龚连，鼓励他，“坚强的人不怕打击，有志者事竟成。”他们又拿出钱，给龚连再买树苗、种子。
小岛山上的小树便又倔强地长起来了，一粒粒种子倔强地钻出泥土，嫩芽竖起坚强的信念。
龚连在山上修起一条登山大道，一千多米长，四五米宽，方便工具车开上山。修路用土很多，龚连就到河沟里挖土，晒干了，用“四不像”农运车朝山上拉土垫路，上山的路很陡，车子拉着土很重，车头时常翘起很高，惊心动魄。
龚连种树种出了窍门，根据山形地貌，在山上挖了七八个大水塘，让水储留在山体中，增加山体土壤的水分，让树不缺水，保证能够成活。
龚连还在山上修建了两条巡山道，1米宽，总长2000多米，其中有1836级石头台阶。在小岛山顶上，龚连垒起九块大石头，他说是“九层石”，是不倒的信念，是无畏困难的精神支柱。
龚连站在山顶上，看着山下的田地、河流，迎着风，大声呼喊：“一定要看到石头开花———”
鸟岛就是生命
2002年，龚连承包小岛山第六年。
他养虾亏了。他养南美白对虾，真是胆大，海水虾放到淡水里养殖，成功了。但他没及时卖出虾子，三天内全死了，损失23万块钱。
他没有看到石头开花，却被“石头”重重地砸了，蔫了。
龚连对一个老同学说，“我干不下去了，本钱都亏没了。”
老同学打气说，“你不继续干好，永远还不完欠款。坚持干下去，没有钱，我想办法凑给你。”
龚连这个泄气的“皮球”，又被打上气，到银行贷款，干了下去。
慢慢，小岛山上的小树成了大树，树木丛生、百草丰茂。天上的鸟看到了葱翠的小岛山，看到了小岛山周围一个个鱼塘、一块块秧田，这是它们最美、最享受的天堂。鸟儿挡不住诱惑，翩翩飞来了。天下的鸟仿佛都飞来了，最多时有20多万只，像天上的星星一样数不清楚。
岛主龚连开始天天巡山，一天巡三四趟，防止有人偷猎，观察鸟是不是受伤，有没有新飞来的品种，有没有幼鸟掉到地上。秋天他还兼着做防火工作。
很多鸟认识龚连，听到他说话、口哨，就用长一声、短一声的叫声和他“说话”，有的鸟飞落到他的手上、头上、肩膀上，看着他亲昵地叫着。
龚连爱鸟，爱到觉得鸟儿是他整个生命。任何时候，他都不放鞭炮，怕惊扰了鸟儿，晚上不开门灯，怕影响鸟儿捕食。一次，为了两个鸟蛋，他还和人差一点打了架。事情是这样，有人偷了两个鸟蛋，他发现了，让这人放下来，对方不放，龚连揪住这人差点打起来。他怕有人再来偷猎、偷鸟蛋，就驾着挖掘机，绕着小岛山，连天带夜挖了一条水沟，有四五米宽、二三米深，护卫着“鸟岛”。
龚连成了“鸟魂”，鸟儿离不开他。他救护鸟和动物，经常有人送来生病的鸟、动物，给他喂养、调理。龚连护理一只小狐狸，二十天时间，每天花10块钱，买肉类、馒头、昆虫给它吃；他护理一只东方獾，两个月时间，一天15块钱，买小鱼小虾喂养它；他护理一只白尾海雕，七八天时间，一天150块钱……
被救护的鸟儿、动物和龚连有了感情，鸟儿放飞时，在他头上盘旋，不肯离开；小狐狸放走后，回来看龚连好几次……
就这样，岛主龚连实现了誓言，小岛山“石头”开了花。
小岛山上空鸟群盘旋，看着像一朵朵白色、耀眼的花……（张文宝）
